將您現有的工業自動化系統，轉型為現代化 IIoT 應用，不代表您需要將所有仍可穩定運作的舊式設備丟棄。這些部署於工業邊緣系統中的舊式設備，或許比當今絕大多數的手機或筆電都還要舊，但它們仍能完成有意義的任務，而且汰換它們的成本相當高昂。

監控和資料擷取（SCADA）系統是 IIoT 應用的要件，它採用網際網路協定（IP），來進行乙太網路通訊；而您的舊式設備則多半採用 fieldbus 協定來進行串列通訊，其通訊架構與 IP 通訊大相徑庭。那麼，該如何讓完全不相容的舊式串列設備與乙太網路 SCADA 系統彼此互連？

當然，最省事的方法是，將所有舊式串列設備換成新的乙太網路設備。但是將所有設備升級是筆可觀的支出，而且必須中斷系統運作。舉例而言，汰換串列式 CNC 工具機的成本就相當驚人，企業荷包將因而大幅縮水。此外，串列設備有其優點。以 RS-485 電錶為例，它可執行多點通訊，讓線路連接變得簡單又有效率。在串列設備和 IP 系統之間加裝串列轉乙太網路解決方案，有助於節省成本並免除繁雜工作，而且您還可享受串列通訊的簡易性以及乙太網路的諸多優點。本文將詳細說明如何選擇最適合您的串列轉乙太網路解決方案。

選擇串列設備伺服器的關鍵要素

如果您需透過 IP 網路來連接專屬的串列設備，串列設備伺服器可在您的舊式串列設備和現代通訊系統中間，架起互連的橋樑。不過，如果不了解串列設備伺服器的運作原理，您將浪費很多不必要的時間和精力。在評估串列設備伺服器時，請切記三個關鍵要素。如果您的舊式串列設備使用 Modbus 和 PROFIBUS 等標準現場匯流排協定（Fieldbus），請閱讀 Moxa 專文，以了解如何選擇合適的協定閘道器，進而實現 IP 通訊。

步步為營

與汰換所有舊式設備相比，了解如何運用串列設備伺服器，根本是件輕鬆無比的小事。然而，同時部署幾十個串列設備伺服器，並以手動方式進行無數的設定，極度費時費力。無論是逐一設定各個串列設備伺服器的 IP 位址、虛擬串列（COM）埠，或是更新串列和乙太網路參數，如果沒有清楚的指示或智慧型工具，來協助您完成這些步驟，串列設備伺服器的配置將令人感到痛苦而疲憊。如果您需管理、維護數十台設備，還會再度面臨這類挫折感。

在選擇串列設備伺服器時，請先確認它具備簡單易用的網路控制台或工具，以便簡化配置和管理工作。不要小看這項功能，當您架設的網路開始穩定運作，您將需要連接更多的現場設備。到時候，重複執行配置程序，會大幅增加設備管理負擔，讓您筋疲力盡。

在緊密連接的世界中保護您的網路

過去，工業自動化系統只需在小型的獨立專屬網路中，連接數量有限的現場設備。到了 IIoT 時代，工業應用需要將更多的現場設備連接到公用網路，方便 OT 與 IT 工程師存取現場資料。開放從遠端存取現場設備的決策，可為您帶來數不盡的好處，但同時也會讓您的網路面臨新的安全風險。如若欠缺適當的防護，您的應用很可能不堪一擊。例如，駭客可能鎖定交通控制器進行攻擊，使得交通號誌大亂，嚴重破壞道路交通安全。觀看影片，了解如何阻擋惡意存取。

任何人都可透過各種進入點，包括您的串列設備伺服器，來存取您的應用。您需確保您選擇的串列設備伺服器，具有嚴密的安全防護功能，以便保護您的資料。如欲阻擋無權限者存取串列設備伺服器，最簡單的方法是使用高強度登入密碼或是建立白名單。關閉串列設備伺服器中目前閒置未用的連接埠，也能阻擋有心人利用這些安全漏洞，擅自闖入網路。傳輸資料時，使用 HTTPS 等安全的通訊協定，可大幅降低現場資料遭遇不明存取的機率。

別忘了，IIoT 是「工業」IoT

您的工業應用還在使用商用級串列設備伺服器嗎？如果您只需連接為數不多的現場設備，商用級串列設備伺服器似乎是個不錯的選擇。然而，執行 IIoT 專案時，如果您需連接的現場設備數量眾多，而且必須準時傳輸重要的現場資料，那麼請再三考慮是否使用商用設備。選擇一台可承受嚴苛環境考驗，例如可耐受極端溫度或高電磁干擾的串列設備伺服器，可避免串列設備伺服器當機，並減輕資料因而遺失的風險。

運用上述三點來評估串列設備伺服器，您可輕而易舉地找到適合您的工業應用的解決方案。舉例來說，Moxa NPort 串列設備伺服器具有易用且安全可靠的設計，是 IIoT 應用之現場設備連接的理想選擇。