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OT 資料風靡 IT 世界
營運技術資料（OT data）最近在 IT 世界掀起一股旋風，為什麼？是什麼原因讓 OT 資料離開自己的舒適區，踏入一個未知的新領域？為什麼這一步對於實現下一代工業自動化至關重要？在本期 OT Data Next 中，Moxa 專家 Johnny Wang 將深入探討為什麼業界急於將運作資料推向 IT 世界。此外，他將帶著大家一起揪出潛藏在黑暗角落的無形威脅。
Wang 表示，產業運作需求的轉變，是帶動這股新風潮的主因。它跟我們目前的 OT 資料使用方式息息相關。我們來看看 OT 資料的演進史，先從工業 2.0 開始。這是個電力和組裝生產線飛速發展的年代，進而催生了控制器的問世，讓業者能夠在生產規模不斷擴大時，輕易地控制廠內設備。這些控制器使用簡單的開關切換器，可協助我們完成各種例行任務。不過那時候的資料量不多，而且只能由產生資料的設備來處理。在工業 2.0 初期，OT 資料只會在設備內部傳遞。
到了第三次工業革命（工業 3.0），系統自動化已然成為新標準。而運算和通訊技術的突飛猛進，使得自動化生產流程的連接和通訊變得可行。方法是在原始控制器中加入感測器並建立閉環，讓感測器收集資料，然後將資料送回控制器，以進行初步運算。接下來則根據運算結果做出反饋，進而完成指令。這樣的指令閉環，使得 OT 資料正式邁出了第一步，從原本只能在於設備內部流動，變成能夠在閉環系統的少數設備間傳遞。
隨著科技進一步發展，OT 資料革命已蓄勢待發。隨著工業 4.0（工業數位轉型）時代到來，人們已不再滿足於必須預先設定的自動化流程。他們現在需要一套能夠自主思考的智慧系統，因而對 OT 資料有了截然不同的要求。所以，現在最大的問題是，如何發揮 OT 資料的真正價值。為此，OT 資料需跳脫原來的框架，轉而進入資料中心或雲端來進行深度分析，以達到提高生產效率、改善生產品質、降低成本，甚至提供新商業服務等目標。如此一來，原本受保護的本地 OT 資料，就必須被送到遠端 IT 系統進行運算，以轉換為有用的資料，然後再回傳到 OT 端，來推動即時最佳化。Moxa 將此現像稱為永恆的資料流，也就是資料會不斷地在 OT 和 IT 之間傳遞，形成一個永久的迴路。
Wang 以一家曾經合作過的汽車零件製造商為例。這家製造商的工廠內有部「瓶頸設備」，在製造過程中，所有產品都必須通過該特定設備，才能進入下一個程序。如果該設備停止運作，整條產線也會跟著停擺，因此該設備的維護極為重要。為降低風險，這家製造商希望能對該設備進行預測性維護，藉以預測有哪些零件可能磨損並提前備料，避免因零件短缺而導致生產作業停頓下來。後來，他們特別為這部瓶頸設備安裝了感測器，以便收集必要的 OT 資料，並將其傳送至雲端進行運算與分析。在計算零件狀態後，預測結果會回饋給管理人員，以便採取進一步的行動。
OT 資料能否在 IT 世界中立足？
這麼說來，好像只要將資料從 OT 域轉送到 IT 域，一切問題就可迎刃而解，但是在一頭栽進去之前，請先考慮一些因素。Wang 建議在實際部署之前，應考慮以下三件事：
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資料互通性： 當 OT 資料跨出其原始範圍，第一個問題，也是最常見的挑戰是，OT/IT 資料的互通性。OT 與 IT 人員使用的通訊協定大不相同，因此系統在兩者之間傳送資料時，經常會發生通訊錯誤。舉例而言，如果 OT 資料只是送出「5」這個數字，而沒有任何其他相關資料的話，IT 人員怎麼會知道 5 代表「機器速度」，結果通訊就因此中斷。因此，如果想要維持流暢的 OT/IT 資料迴路，讓資料能夠在這兩個域之間自由移動，您必須預先處理 OT 資料。
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資料完整性： 第二個挑戰是，OT 資料能否透過連接技術，完整地傳送出去。OT 環境中有各式各樣的干擾，例如設備啟動時產生的電磁波、極端溫度、惡劣環境，甚至控制網路和 OT 資料網路也會相互干擾，因而導致通訊中斷或變得極不穩定，最嚴重的後果是，資料傳輸不完整或資料遺失，進而導致錯誤的分析，甚至做出錯誤的決策。在此情況下，您必須加強「資料傳輸韌性」，確保系統能即時傳輸完整的資料。
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資料安全性： 最後，OT 資料的價值越高，傳輸安全性就越重要。過去，網路安全不是什麼大問題，因為工廠的實體隔閡，已足以保護廠內的所有資料。但是，在我們將 OT 資料連接到 IT 系統或雲端之後，過去的保護殼已無法發揮作用。因此，如何加強「OT 網路的安全性」，將成為企業關注的重點。
OT 資料的合適配套措施
為了確實將 OT 資料傳送到外部，您需選擇合適的配套措施，讓 OT 資料能夠安全地渡過這片暗潮洶湧的海面。在充滿掠食者的汪洋大海中，您該採取什麼措施，來引導 OT 資料航向正確的目的地呢？請收聽本期 OT Data Next，以了解 OT 資料合適的配套措施。