不是所有工業應用都可以進行布線。針對難以接線或重新配置的工業運作，在必須確保產品上市時間的情況下，工業無線 LAN（WLAN）比傳統的有線乙太網路 LAN 更具優勢，是理想的替代方案。當今無線科技的快速演進，大幅助長了工業 WLAN 的發展，使其成為汽車、物流、運輸系統等多種應用普遍採用的解決方案。這些工業應用大多使用頻繁移動，而且難以接線的自動化設備。隨著工業 WLAN 開始被廣泛採用，這類系統可輕鬆進行網路連接，以增進運作效率。
從有線轉移到無線的趨勢，使得無窮的潛在機會蜂湧而出，也難怪近年來工業 WLAN 應用如雨後春筍般地增加。比方說，您可以利用 WLAN 技術，在智慧倉儲中部署自動堆高機或高架輸送系統，以提升效率和生產力，並善用有限的人力資源。儘管無線技術的潛力無窮，但它的複雜度不容小覷。就算您已經決定採用無線 LAN，您要如何找到符合需求的解決方案呢？請考慮以下的準則。
選擇工業 WLAN 設備的關鍵要素
無可置疑的，工業無線 LAN 突破了傳統連接的實體限制，將網路連接擴展到以往無法連到的地方，帶來了許多新的機會。然而，工業工程師可能因為一些顧慮，遲遲不願改用無線應用。例如，在肉眼看不到的情況下，您要如何確認網路已確實完成連接了呢？而且如果網路中斷，又該如何對這些看不到的連接進行故障排除呢？在 IIoT 應用中，由於系統需連接到高度整合的網路，我們必須更審慎地看待這些疑慮。任何一個故障的系統，都可能拖垮整個網路。除了縝密地規劃您的無線網路之外，以下提供幾個選擇工業 WLAN 設備時需加以評估的關鍵要素，以及可協助您排除常見疑慮的建議。
Wi-Fi 可用性是第一優先要點
工業 WLAN 設備需要使用專門的技術，來建立無線網路並確保其可靠性。這是因為無線連接品質受到許多因素的影響，例如射頻信號、工業環境中的干擾、不正確的天線配置、長距離傳輸的信號強度等等。若未事先妥善設計系統，以避免被這些問題干擾，那麼您將面臨通訊不穩定，甚或設備永久受損的狀況，最後導致整個系統完全停擺。
此外，如果您的設備需經常移動，請多加留意其漫遊需求。舉例來說，您的 AP 目前的信號強度夠強，但如果將設備移動到需要更強信號的地點時，可能使得 Wi-Fi 連線速度變慢，甚至導致網路連接失敗。在工業環境中，緩慢或中斷的連線是不能接受的；此時，請考慮採用支援毫秒級（ms）漫遊的先進無線漫遊技術，確保穩定可靠的無線連接。
輕鬆完成 Wi-Fi 設定
不論您是第一次部署無線網路，或是已經部署了無數的 WLAN，您都希望能找到簡單易用的解決方案。雖然無線連接可以簡化網路基礎設施的建構，但不當的網路設定和缺乏長期維護，會嚴重影響使用者體驗。一套強大的軟體工具可協助您在網路部署或維護的初始設定階段，更快完成基本設備配置，為您節省可觀的時間和人力。一旦網路開始運作，您需要一套簡單易用的軟體，以便輕鬆配置所有設備，並單鍵找到最適合您的環境的 Wi-Fi 通道，進而維持穩定的無線連接，跟令人頭痛的配置問題說再見。
別讓協定相容性問題讓您停滯不前
WLAN 設備常部署於各種不同的工業應用中，包括物流系統中的無人搬運車（AGV）和堆高機。這些系統需要依賴精密的設備，例如感測器和可程控邏輯控制器（PLC），來確認移動機具的位置。為了確保安全，PLC 和控制系統之間的順暢通訊，成了不可或缺的要件。當 PLC 等工業設備連接到無線用戶端時，您需確認無線用戶端是否能支援 PROFINET 等工業協定。為了確保工業協定的通訊順暢，請考慮以下要求：
- WLAN 的 Layer 2 透明通訊
- 通訊延遲符合您的應用要求
這三項關鍵要素，是多年來我們協助全球客戶實現工業連接的經驗累積，所得出的結論。請瀏覽 Moxa 網站，以便深入了解專為克服工業應用挑戰而設計的工業 IEEE 802.11n 無線 AP/橋接器/用戶端。
