毫無疑問地，生產力和效率，是維持工廠競爭力的兩大支柱。自 1960 年代以來，整體設備效率（OEE）便已成為衡量工廠生產力的指標；更確切地說，它可以找出未能滿載運轉的機具，以便進行必要的修整。反過來說，要獲得真正有效的 OEE，則控制室中的設備，必須能即時掌握現場機具的狀態。本文將深入探討，為了檢視這些機具的操作資料，您需克服的挑戰。
製造現場混合部署的舊型和現代機具
製造現場使用之機具的可視性有多高，端看這些機具能夠提供多少資訊，例如機具運作狀態。一般而言，現代機具本身就能提供這類資訊，因為所需的參數已經嵌入機具中。然而，如果您使用的是舊型機具，情況就不一樣了，因為過去很少會有人想要擷取機具狀態等資料，而切削機、車床等機具，只要做好分內的工作就好。
互通性的老問題
儘管現代機具能夠提供有價值的資訊，但卻不支援製造現場監控。不同品牌的機具，各自使用不同的協定，使得操作複雜度大幅增加，而且它們輸出的資料，不一定能與單一軟體平台互通，使得資料分析變成一項艱鉅的任務。要克服互通性問題，有賴於系統整合商的共同努力，以便讓操作人員能夠更輕鬆地存取所需的資料。
使用 MTConnect 統合 OT 資料
MT Connect 是 2008 年發布的一項免費開放式協定，可提高不同品牌生產設備與不同應用軟體之間的互通性。MTConnect 是唯讀標準，代表它只負責定義如何讀取控制設備的資料，非常適合用來收集機具資料。
MTConnect 應用軟體的主要元件包括 MTConnect 轉接器、MTConnect 代理程式和 MTConnect 用戶端。MTConnect 轉接器（可以是硬體或軟體）可將來自機具的所有資料，轉換為 MTConnect 代理程式可識別的格式（通常為 SHDR）。接著，MTConnect 代理程式會將資料映射到 XML，並允許 MTConnect 用戶端透過 HTTP 查詢資料。
部署
近年來，許多機具製造商已開始生產符合 MTConnect 標準的機具。然而，許多平均壽命達 25 至 30 年，甚至更長的 CNC 機具，都不支援 MTConnect。此外，很多 CNC 機具僅透過串列介面進行通訊。那些配備乙太網路通訊介面的現代機具，也無法與 MTConnect 標準相容，因此控制器製造商或系統整合商需花費更多心力開發 MTConnect 轉接器，以賦予這些機具 MTConnect 功能。對於那些既沒有乙太網路通訊介面，也沒有專為其開發之 MTConnect 轉接器的機具，則需經由 I/O 來檢索機具狀態，例如透過多層信號指示燈。然而，很少有支援 MTConnect 的 I/O 解決方案，再一次加重了製造現場的整合工作。
Moxa 解決方案
Moxa NPort IA（W）5000A-I/O 系列具有內建的 MTConnect 轉接器和 MTConnect 代理程式，可提供靈活的配置功能，讓使用者能夠將輸入資料定義為所需的 MTConnect 標籤，以節省整合監控應用軟體所需的大量時間與精力。