産業用IoT（IIoT）は膨大なデータを生成し、それらのデータも保存する必要があります。このため、データストレージ管理の需要増加に応えるべくデータセンターの設置が増え、それに伴いエネルギー消費が増加しています。同時に、工場やスーパーマーケット、またその他の高電力消費アプリケーションでも、高負荷機器や装置のエネルギー効率改善を求められています。データセンター事業者やアプリケーション所有者は、多数のサーバーや電力消費の高い機器を運用しつつ、電力消費を最適化する方法を模索しています。配電ユニット（PDU）は、さまざまな機器への電力供給と制御に用いられます。近年では、リモートからの監視ニーズの高まりにより、メーター測定およびスイッチング機能を搭載したインテリジェントPDUが大きく市場を拡大しています。実際、最近の業界レポート1では、データセンター監視ソリューションの需要増加がPDU市場の成長を牽引している主な要因とされています。アプリケーションにおけるPDUの監視は、日々の電力消費を記録して支払い計算やエネルギー管理に役立てるだけでなく、PDUの状態に関するデータを収集して機器の保守にも活用できます。
PDUを監視して効果を最大化するには、エネルギー管理システム（EMS）がPDUからメーターのデータを収集し、オペレーターがPDUの制御、監視、および性能を最適化できるようにする必要があります。さらに、リモート電源パネル（RPP）は追加回路を提供することでPDUの配電容量を拡張する役割を果たします。そのため、異なる回路を通じた配電の適切な管理のためには、ブレーカーやCT（変流器）の監視も重要となります。
EMSとPDUやRPPなどの電源機器との間に信頼性の高い接続性を確保することが、円滑で最適な配電を実現する上で不可欠です。ここでは、信頼性の高い接続性を実現するために検討すべきポイントをいくつかご紹介します。
既存設備の改修もしくは新設か？
お使いのアプリケーション環境においてPDUやRPPの監視しようと決定した後、接続方式は実装計画によって異なります。電力計、ブレーカー、そしてEMSとは異なるプロトコルやインターフェースを使用する可能性のあるCT（変流器）を接続する際は、適切なソリューションを選定するために、以下の点を検討してください。
- 既存のPDUをレトロフィットするのか、新規に導入するのか
- 配線設計のためのスペースは十分か
- ネットワークに接続するPDUの台数はどの程度か
これらの回答により、シングルポート型か多ポート型の接続ソリューションのいずれを選ぶべきか判断できます。例えば、小規模な環境で既存PDUのレトロフィットにスペースが限られている場合は、コンパクト設計のシングルポート接続ソリューションが最適です。一方で、新規の複数PDUを展開できる十分なスペースがある場合は、多ポート接続ソリューションによってコスト削減が期待できます。
設置および保守の手間を最小限に抑える
使いやすい接続ソリューションを選択することで、大幅な時間と労力の節約が可能です。設置段階では、数十台のPDUを同一ネットワークに接続する際、配線作業が非常に煩雑になることがあります。接続ソリューションにイーサネットカスケード機能が搭載されているか確認してください。これにより、制御センターのEMSへ複数のPDUやRPPを効率的に配線できます。PDUおよびRPPが稼働状態にあっても、ネットワーク機器は定期的にバックアップや更新を必要とします。使いやすいソフトウェアツールを提供する接続ソリューションであれば、機器の設定や保守作業の負担を軽減できます。
運用信頼性の向上
予期せぬネットワーク障害が発生すると、メーターデータの喪失により電力消費の誤計算が生じ、誤った請求や分析用電力データの欠落を招く恐れがあります。電力監視システムの信頼性向上には、多角的なバックアップ機構の検討が不可欠です。まずはネットワーク機器から対策を始めましょう。デュアル電源入力および高いEMI耐性は、ネットワーク機器を電磁干渉から保護するための重要な機能です。次に、ネットワーク伝送の冗長化メカニズムを構築してください。市場には多様なネットワーク冗長機能が存在します。これらの選択肢を検討する際は、電力監視用途で許容可能な復旧時間かどうかをご確認ください。
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1出典：https://www.fortunebusinessinsights.com/industry-reports/power-distribution-unit-market-100424